&esp;&esp;2003年圣诞，科罗拉多州。
&esp;&esp;地处群山环抱中的康尼森小镇迎来了两个外乡人，一个是黑发黑眼的华裔，另一个来自英国。
&esp;&esp;“阿萨思·肯特。”
&esp;&esp;“嗯，是我。”
&esp;&esp;圣诞过后的警局比较清闲，室内开了供暖，警员们穿着单衣、端着咖啡或站或坐。
&esp;&esp;他们打量着两个外乡人，有足够的时间查看他们的资料，可翻着翻着，他们发现两人的履历十分完美，称得上是人才。
&esp;&esp;他们不像是来康尼森避世的，倒像是来找个正经工作长居的。
&esp;&esp;“堪萨斯州出生，斯莫维奇小镇……”这名字没听说过，看来是很偏僻的乡下，“堪萨斯州立大学毕业，医学专业。”
&esp;&esp;是个有执照的医生，而医生这职业在美国非常赚钱。
&esp;&esp;虽然不清楚一个履历漂亮的医生为何会来康尼森，但想到科罗拉多州与堪萨斯州毗邻，倒也不难理解对方为什么会来这里。
&esp;&esp;他们的康尼森小镇虽说是个“镇”，但环境清幽、工业发达，基础设施建设不输小城。
&esp;&esp;薪资待遇不说顶级，也能混个中上，来者无论是久居还是镀金，都有益无害，对这两个大学毕业的“菜鸟”来说确实是个不错的选择。
&esp;&esp;警员心里有了底，却还是问了句：“怎么不留在大城市而选择康尼森呢？”
&esp;&esp;华裔女孩转过头，清秀的面孔年轻又无害，只是语气有点怪：“直觉告诉我，这里更需要我。”
&esp;&esp;警员露出善意的笑，想来也是，想在大城市上升不太容易，还不如来乡镇施展拳脚。
&esp;&esp;阿萨思的身份顺利通关。
&esp;&esp;接着，他们转向长相非凡的“英国人”，与他做身份确认的流程。
&esp;&esp;实际上，美国大部分乡镇对外乡人的进入没有这么严格的手续。康尼森对他们如此，主要是距离小镇不远的大山中有一个小型军事基地，安全起见，外来者都得核实身份。
&esp;&esp;“莱戈拉斯·绿叶，这个姓氏我是第一次见……”
&esp;&esp;生于英国曼城，毕业于纽约大学，学的是视觉设计，是个艺术家。
&esp;&esp;例行公事地发问：“为什么来到康尼森呢？”
&esp;&esp;莱戈拉斯：“这里有群山和森林，我喜欢在这样的环境中写生。”
&esp;&esp;通关。
&esp;&esp;身份过了明路，接下来要解决的只剩住所和工作的问题。
&esp;&esp;鉴于在上个世界赚了太多的钱，习惯住大房子的阿萨思没打算再住进公寓楼，而是沿着街道逛了起来，挑选着独栋的房子。
&esp;&esp;闹市区的不要，挨得近的不要，邻居多的不要，草木少的不要……走着走着，她就走到了建筑群的尾部。
&esp;&esp;这儿的公路与森林相接，房屋并不稠密，大部分是木制。中小户型居多，统共24座，零零散散地分布在公路两侧，其中有半数荒废了。
&esp;&esp;也是，木屋的保养和维护有些麻烦，住久了，人类会离开也属正常。
&esp;&esp;虫蛀、潮湿、发霉，时间越久越会衍生出一系列问题。奈何它的木质清香很得非人类的欢心，阿萨思当即决定买下最边缘的一座。
&esp;&esp;它看上去最破，泛着潮气，长满青苔，可它的占地面积最大，够精灵折腾许多植物。
&esp;&esp;只是，屋子是废弃的，他们也不知该找谁商议买卖的事。
&esp;&esp;阿萨思正打算再去警局一趟，看看警员能不能为他们提供“寻找房主”的服务，就在这时，公路斜对面的木屋中走出一名男子，他抱着他三岁的女儿朝他们走来。
&esp;&esp;“你们尽管住吧。”他说，“如果你们不嫌弃它太老的话。”
&esp;&esp;“这座房子的主人搬去了纽约，不会再回来了。临走前，他把它托付给了我，现在它已经闲置了六年。”
&esp;&esp;他看阿萨思和莱戈拉斯提着大包小包，穿着朴素，不像是有钱人，知道他们“囊中羞涩”，这才好心给他们提醒。
&esp;&esp;再说，他们两个长得好，怎么看也不像是坏人。
&esp;&esp;“我是杰夫·怀特，这是我的女儿尤娜·怀特。”他举着孩
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