女人将手中的香烟塞入他的口中，眼眶中滴下滚烫的鲜红的蜡水。他忽然找回了呼吸的能力，烟草燃烧的气味遮掩住血腥。他看着她，他看着那尊蜡制的鲜红圣母，终于寻回了自己的声音。
赫尔塔。赫尔塔。赫尔塔。
而蜡像只有微笑。
警司！马德兰警司！帮我开个门！
停转的齿轮被年轻人咋咋呼呼的高喊拨动，指针咔地跳到下一格，时间重新流动。索尔骤然惊醒，揉着胀痛的太阳穴起身去给下属开门。他怎么在沙发上睡着了……这样想着，他拉开门。刚开了条门缝，个头不高的青年就灵活地钻了进来，抱着几个色彩各异的礼盒，手腕和手肘上还挂着几个袋子。叶槭流跟在弗兰克身后进了门，怀里抱着一纸袋食材，手中同样提满了东西。见索尔望过来，这个黑发紫眼的青年弯起眼睛，礼貌的笑容中透出几分歉意。
抱歉叨扰了，局长。
索尔一时无言。
……你们这是？
这是大家给警司送的慰问品！弗兰克在门廊转了一圈，把礼盒堆在柜子顶上，他们听说我和新人要来看局长，就全塞给我们了。有手作点心，也有酒什么的……我没细看，反正都是大家的心意。弗兰克蹭到托里亚身边嘿嘿一笑，大家都很爱戴马德兰警司啊！看来局长做得很成功？
那是很成功，索尔不带任何自嘲意味地想，成功到被革职了。
他又看向门边的叶槭流。年轻人站得笔直，见他望过来，冷淡的脸上勾勒出几分笑意。
局长？叶槭流温声问。见他视线落到他怀中，青年便将纸袋往他面前递了递。
这也是慰问品？
啊……也可以这样理解？年轻人好脾气地笑道，或许您不介意留我们吃顿饭呢？
索尔终于忍不住叹气了。
放下其他东西，过来帮我打下手。
叶槭流低下头闷闷地笑。他抱着纸袋跟进厨房，照索尔的吩咐拣选出他需要的食材，再将它们切成小块。闪着银光的刀刃被年轻人握在手中，映出他的面容，映出他们的面容。
您似乎有心事，叶槭流说。暮紫色的光芒在他眼眸中流动，索尔看着他，却觉得自己不像看着年轻的下属，而是在看某种极遥远的存在。
为什么这样觉得？他反问道。
唔。叶槭流垂下眸子，挂起惯常露出的礼貌笑容，也许是一种直觉呢？您知道，我的直觉还是很准的……比如，我猜，在我来之前，您做了噩梦。
他又接着补充道：而且您最近常做噩梦。
这让索尔哑口无言了。他早知这是个十分敏锐的年轻人，却未曾想过他会这样、这样的……了解他。某种怪异的冲动击中了他，他几乎想要不顾一切地向面前微笑着的青年倾诉自己的全部，却无法将含混的音节连接成有意义的字句。于是他只是低下头，提起水壶，向锅中倒入足以没过食材的水。
年轻人又问：您梦到了什么呢，马德兰局长？
他梦到什么？
他梦到赫尔塔残缺的尸体，他梦到坎贝尔陷入疯狂的惨状，他梦到海瑟将生命投向失控的爱人。
他梦到他信任的下属扭曲成怪物，他梦到他欣赏的年轻人坠下钟塔。
他梦到自己做过的每一个错误决定，他梦到自己手上沾染的每一滴血，他梦到曾经、梦到死亡——而这一切又并非只是梦。
刀刃与砧板碰撞出的闷响从耳边远去。向他提问的应该是这个年轻人吗？站在他身边的应该是这个年轻人吗？“叶槭流”是这样的？他忘记了什么？脑子里很安静、太安静了，有哪里不对，但是应该有什么？应该有谁？应该是谁？他应该做什么？他在哪儿？这是哪儿？他是谁？“他”是谁？“我”是谁？
嗒。
大团纷乱的漆黑的思绪轰然散开。胡萝卜和洋葱在刀刃的切割下融化成模糊的斑驳暗影，它开始流动，向下流动，一滴，两滴，三滴，直到汇成一条漆黑的河。叶槭流看向他，他欣赏的年轻人看向他，那双暮紫色的眼睛看向他。喉咙滚动着发出干渴的气音。嗡鸣。嗡鸣。嗡鸣。尖锐的嗡鸣。金属的嗡鸣。鳞翅扇动的嗡鸣。浓稠的黑泥缚住他的身躯，他挣扎着向他伸手，指尖触到冰冷的镜面。
死去的镜子垮塌下来。每一块碎镜都映出他的脸。每一块碎镜都映出他们的脸。
他是谁？
他是叶槭流。
“他”是谁？
“他”是索尔·马德兰。
那“我”是谁？
啪嗒。
浓金的树脂砸向漆黑的污泥，凝固了虫豸的思考。
托里亚在晨光中醒来。
整个卢那庄园已经空了。他靠在露台栏杆边，为自己点起一支烟，对空茫的时光吐出一口淡白的烟雾。
不知过去多久，他夹着那支快要点完的烟，说：角斗要开始了吗。
在去罗马角斗场的路上，你会遇到他的。教父如是回答。
海棠情欲