物狗作为生日礼物，沙克达买了一条绝育了的公德牧送他。德牧的毛发看上去像是被烧焦了的肉，于是长青给它起名叫焦肉。
长青敏锐地意识到妈妈不喜欢自己，别的小朋友都有宠爱他的爸爸妈妈，但他只有外公。爸爸虽然对他也很好，会给他买想要的东西，但沙克达常年在外，一年中长青能见到他的次数屈指可数。
年幼的长青第一次接触到“留守儿童”这个词，觉得自己是老师说的留守儿童。但留守儿童不是看不到妈妈吗？为什么在他家反过来，妈妈看不见他，总当他是空气呢？
在长青还未记事时，他就拿着玩具摇摇晃晃向妈妈走去，想让她陪他玩，但她总是加快脚步离开。这样的行为持续到他记事，记忆中他总是在追逐水蓝色长发的背影。
长青很少看到妈妈的正脸，只有照片上的妈妈不会冷漠地转过身去。
长青不明白这是为什么，为什么自己的妈妈和书上还有别人家的妈妈不一样，对自己没有母爱。
薇薇在房间里午睡，长青对焦肉做了个噤声的动作，聪明的焦肉会意，和他一起轻手轻脚地潜入了卧室。长青站在床边看着睡得正香的薇薇，床上熟睡的女人面容和照片上相同，外公说她确实是自己的妈妈。
小孩子有着天马行空的想象力，小时候的长青总在幻想妈妈是被妖怪夺舍了，或者是被外星人调包了。他看了很多类似题材的作品，幻想着自己长大后能救回真正的妈妈，到那时妈妈一定会很爱他。
长青下午放学，看看时间妈妈快下班了。他拿着一牙西瓜、一瓣橘子或是一块饼干在门口边和焦肉玩边等妈妈回家，钥匙插入锁孔转动便是信号。
当薇薇进门时，他举着手里的东西试图献给她：“妈妈，你吃。”
薇薇的反应一如既往，关上门从他身边过去了。即使长青在她附近摔倒、哇哇大哭，她也不会朝他投去视线。
小孩子在某个时期会有自己最珍视的物件，因为各种奇奇怪怪的原因，有些甚至是无条件的喜爱。
长青最珍视的玩具是一个球形积木、一把能发出“咻”的声音的玩具手枪和一枚造型华丽的纽扣，遗憾的是他的宝物同样不能吸引薇薇的注意。
“妈妈，看，老师在我作业本上贴了一张星星贴纸！只有作业写得好的小朋友才有！”他执拗地把作业本举起来，妈妈长得太高了，他只有站在椅子上才到她胸口。
妈妈之所以对自己视若无睹，是不是因为自己长得太矮了呢？长青盼望着自己能快些长大，等他长得和妈妈一样高了，妈妈就能看见自己了。
2030年的夏天，气候受全球变暖影响，高温在g市成了常态。哪怕今天是阴天，太阳被云朵遮蔽，气温还是维持在四十度左右。
陈慧站在水库边，望着波光粼粼的河面发呆。她背着沉沉的双肩书包，穿着长袖的校服，汗像水一样流淌。
她蹲下来用手试了试，河水是温的，不冷。爸爸总和她讲儿时夏天和小伙伴游野泳的故事，他说三十多年前河水是凉的，天气也没有现在这么热。
她把书包放在岸边，下了水一步一步往河中心走去，水淹过她的膝盖、腰部、胸口……倏地一根绳子从后面飞过来，像套索套一样把她勾住，拖回了岸上。
用绳索把她拽上来的人是波尼斯，他和老板都不会游泳，所幸车上有一根绳子。
沙克达打量着这个变成落汤鸡的短发女孩，皮肤黑黑的，个子不高，看样子比长青大几岁，瞧着像初中生。
若是从前他遇到这种轻生的中学生才不会多管闲事，可能是当了爹的人心软吧，也可能是薇薇有过类似的经历吧，总之车经过高架桥时沙克达看到她在岸上犹豫的一幕，立刻叫波尼斯把车开到下面来，勉强赶上了。
他带波尼斯来g市办事，第一次走这条路，所以基本能排除这是陷阱的可能。
他和颜悦色地问她叫什么，为什么想不开。他们两个人高马大的加上救她的手段有些不寻常，小姑娘好像被吓着了，不说话。
沙克达随手摸出一张假证：“别怕，我们是警察。告诉我们你遇到什么事了，我们可以帮你。”
正常人没有分辨警察证真假的能力，假冒警察是重罪，但沙克达犯过的罪累积起来十条命都不够用。按理来说扮警察是最能取信于人的法子，可是陈慧听了之后脸色更苍白，摇头说没什么。
直觉告诉沙克达有猫腻，这小姑娘轻生的原因似乎不简单。
“你死都不怕了，还怕告诉人想死的原因？有意思。”沙克达嘴里叼着雪茄，眼尖注意到她脖子上挂着什么，勾着链子一看，是一个银质十字架：“你信基督教？基督教徒不是不自杀吗，你不怕上不了天堂？你相信神明那样虚无缥缈的存在，不相信我，这会是你今生犯下最大的错。与其向不存在的神祈祷，不如向我祈祷吧，我比祂要离你近，更能听到你的声音。”
她被沙克达傲慢自大的口气震撼了，经过一番思想斗争，向他说了实话：“我叫陈慧，是三中的学生
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