安民，对外扩张，二者缺一不可，史上从来没有只将目光放在国内的短视明君，贵国的正德帝当年也一样，邺国有如今的版图，不也是靠打仗抢来的？不过今日多谢你提醒，那些话我会考虑。至于其他的，我还得再想想。”他嘴上如此说到，脸上的表情却出卖了他。
宴长宁从他的眼神中看到算计，心生警觉：“你想怎样？”
“邺国再强，不也在楚国的进攻下连失五州？虽说邺国已夺回三州，昌州也抢回大半，但伤亡也不少。如果秦国加入的话，定能扭转其中一方的局势。趁现在我还没做决定，你可以想其他办法让我改变主意。邺国为卫国而战，我为利益而争，哪边开的条件更高，我就帮哪边。”元胤的话相当无耻，冰山一样的脸上浮现狐狸般狡猾的笑容。
宴长宁刚想开口反驳，不想被他抢白一通：“对了，你的人，我留下，说不定可以向邺国讨个好价钱。”
“我从来不知道你如此可恶！”宴长宁咬牙切齿的说。
元胤理直气壮的说道：“做大事者，向来不择手段。”
宴长宁忽然笑出声：“你的如意算怕只怕要落空了，我不过是个无足轻重的小角色。这次任务失败，我必然被舍弃。”
“那走着瞧。”元胤确定宴长宁是条大鱼，用她可钓出更大的鱼。
几日后，雒阳传来皇帝的旨意，说秦国愿与楚国结盟，时间就定在五月二十五，秦方派赫连夜和东方轶出面和谈。楚国收到信后，迅速做出回应，让镇守剑门的大将南宫羽代表楚国和谈，地点就在剑门府。
时间不多了，只有七天时间。只是这几日来，她无法将消息传出去。不过这么大的事，卫振廷应该打探到了。
“我知道你想去，所以给你一个机会，如果你能阻止这次结盟，我可以考虑退兵。”元胤特地到藏书阁通知她。放她在眼皮子底下，他才放心。
宴长宁正愁找不到去剑门的机会，立刻应下：“好。”
时间过得飞快，自端午过后，已连晴十八·九日，烈日炎炎，大地似被烤焦了一般。宴长宁临走之前，拿出章敬给她的毒·药，藏在自己的袖口中。这几日来，她避开元胤的人在袖口上缝了一个小口袋，可将毒·药藏在其中。为了以防万一，宴长宁又将沙子放入指甲中，练习了数次。她反复练习了数次，确定能神不知鬼不觉的将毒·药放进酒杯中。
结盟宴会
到剑门城下，南宫羽亲自出城迎接，邀他们进驻剑门府。赫连夜担心南宫羽意图不轨，拒绝说：“贵国的诚意我和东方先生心领了，今夜住驿站最合适。”
南宫羽不强求：“赫连少城主执意如此，本将军也不勉强。”他的目光落到宴长宁身上，意味悠长的看着她，“想不到吴公子也来了。”
宴长宁坦然答道：“我是东方先生的护卫，为了保护他，当然得到剑门来。万一来了邺国细作，那就不好了。”后一句话是对南宫羽说的。
南宫羽已知上次伤他的人是卫振廷的手下，听她这般讽刺，说：“剑门的外来人口和可疑之人已被本将军杀了。这十日来全城戒严，剑门府更是坚如铁桶，要真有邺国细作，本将军定让他们有来无回！”
宴长宁笑得虚情假意：“如此，我就放心了。”
“这是自然。”南宫羽笑道。
进了剑门城，防守比想象中的严格，大街上随处可见巡逻的士兵，隐藏在各处的暗卫，还有百姓装扮的杀手，见到任何可疑人便将其杀之。宴长宁刚进城，便见了几起流血事件，心中期盼着卫振廷千万不要来。
驿站中，宴长宁哪儿也没去，一副心事忡忡的模样，用了晚膳后，就早早的熄了灯休息。元胤与赫连夜商议和谈一事到半夜，回房时见她屋内的黑漆漆的一片，怀疑她去联系邺国细作或是刺杀南宫羽，推门而入四处打量了一番。
宴长宁拿了一方巾帕搭在胸前，怒斥道：“陛下进门之前都不敲门吗？”
元胤尴尬的站在原地，进也不是，退也不是。原来宴长宁还泡在浴桶中，披散着半干的长发，巾帕遮住胸前的风光，露出一双光洁的手臂，右臂上的守宫砂红得刺眼，他一眼就看到了。
“我的事，无需陛下操心！还请陛下出去！”宴长宁不客气的赶人说。元胤失礼在先，赔礼道歉后退了出去。
宴长宁离开浴桶，用干巾帕擦干身上的水，换了一身白色寝衣，点上烛灯，坐在窗边梳未干的长发。她刚沐浴完，脸上还有未褪去的潮红，更显得她肌肤红润，比初开的蔷薇更娇艳几分。
元胤就住她隔壁，刚看到她的模样已失魂落魄，心神不宁的回到屋内。打开窗户透气，就看到她坐在窗边梳头。虽看不到她的模样，但从她的仪态便能想象出她现在的模样。难道她想以一己之力扭转局势吗？
宴长宁感到背后有一道目光盯着她，回头看到元胤站在窗边，挑衅的看了他一眼，脸上浮现狡黠的笑容，偏生有笑靥如花之感。
邺国的美人计，元胤关上窗户，躺回去睡觉。
宴长宁看
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