宴长宁抱拳回礼，说：“老先生不必行此大礼，在下只是路过而已。路见不平拔刀相助，是江湖的规矩。”
老者一身黑色锦衣，十分低调亦华丽非常，他相貌斯文儒雅，同时有一股不容侵犯的威严。他精明的眼睛在宴长宁身上扫过，说：“老朽要去黑水城，不知公子要去何方？”
“在下也要去黑水城，如果老先生不嫌弃的话，倒可以同路。”宴长宁建议说。
老者欣然同意，眼中却闪过一丝怀疑。宴长宁将虞燕来请了过来，一行人向黑水城进发。路上老者旁敲侧击的问了宴长宁的身世来历，才稍微放松警惕，他见她称呼那位姑娘为虞姑娘，心中有些疑惑，细看那姑娘的容貌时，只觉的眼熟。想到雒阳虞家之事，已猜得七七八八。
中午到了小镇，趁宴长宁午休的之时，老者命人请虞燕来借一步说话。她正奇怪之际，老者一脸严肃的说：“如果老夫猜得不错的话，姑娘是虞太师的孙女虞燕来。”
虞燕来大惊，心中奇怪老者为何认识自己，眼神无处安放时看到老者腰间的麒麟玉佩。在京城中，只有太后的母族赫连家才有权佩戴麒麟玉佩。
当年赫连太后的母族意图篡位，只有赫连褚一支极力反对，并帮皇帝元胤除了赫连氏的反贼，立下大功，得到皇帝的信任。赫连褚的儿子赫连夜是元胤的表弟，也是他最信任的臣子之一。元胤未给赫连褚封侯，而封他做了黑水城主，掌管整个黑水郡，位同郡王，并容赫连家以麒麟为族徽，可见对他的信任。只怕眼前的老者就是赫连褚，他是雒阳最忠于礼教的世家族长，又是赫连夜的父亲，这会儿见到离家出走的自己，指不定会厌弃自己，虞燕来想到这里，不由得一阵心慌。
“想必姑娘也猜到老夫是谁了。”赫连褚盯着虞燕来，洛阳城的百姓谁不知道赫连家即将与虞家联姻？但没过多久就传出虞家小姐重病的消息。
虞祯带了礼到赫连府来道歉，说他孙女突然重病，没福气嫁给夜公子。赫连褚当时未有怀疑，心想尽管虞燕来聪明有才，但体弱多病，不适合做赫连家的宗妇，因此点头同意，还派人送了珍贵药材到虞家，祝愿虞小姐早日康复。他想不到事实是虞燕来离家出走，还和一个陌生男子在一起，只怕她早已不贞，连同看她的眼神也多了几分厌恶。
虞燕来胆战心惊的回道：“是，赫连老城主。”她现在心中不安，此刻遇到赫连家的族长，她已经无地自容。
“老夫知道，女子的清誉名节比性命重要。回京之后，看在和虞太师相交多年的份上，老夫不会多说半个字。至于那个吴铭，我看他不像小人，自会对他澄清厉害，你不必担心。到黑水城之后，老夫会派人送小姐回雒阳。”赫连褚此时对虞燕来没好印象，逃婚不是一个大家闺秀该做的事。他活了五十多年，看人一向很准，而这虞燕来端庄的外表下，有轻浮和不定之感，看来她并不如传说的那样才貌双全端方贤淑。
虞燕来无话可说，只得谢道：“小女谢过赫连城主。”说完之后，人急匆匆的走了。
宴长宁靠在墙壁上叹气，她现在成了专听墙角的了，该听的和不该听都让她听了去。原来这位老人是秦国皇帝的舅父，她这一路来遇到的人物都不简单。看来进入黑水城赫连府，会比她想象的更容易。卫风当年抛弃她，已让她心灰意冷，如今她为复仇而活，无论谁要挡她的路，照杀无误，无论是孟玄，还是南宫羽，亦或是赫连氏父子。
偷玉窃心
用过午饭后，赫连褚命人雇了一辆马车，虞燕来是大家小姐，不宜露面，因而一路都待在马车里。
虞燕来在马车里不安的绞着手帕，吴铭是唯一见过她被山贼侮辱的人，他身上流着商人唯利是图的血液，难保他日后不会借机敲诈勒索，影响自己的名声。她虽喜欢他英俊的模样，但他到底不是自己的良人，自己要走的路还很长，不能被一个低贱的私生子耽误。
宴长宁心中思忖着日后的计划如何，自是不知虞燕来正想方设法的对付自己。
行到半途，一名黑衣影卫送来消息，赫连褚看了之后眉头紧皱，对宴长宁说：“吴公子，老夫有事先行一步。若公子日后遇到难事，到黑水城赫连府便是。”他的目光看向虞燕来所在的马车，对宴长宁小声恳求说：“虞姑娘的事，还请公子保密。”
宴长宁笑了笑，说：“老先生请放心，我不会说出去，毕竟事关虞姑娘的名声和将来。在下先谢老先生赠马。”
“不足挂齿，公子不必多言。”赫连褚又道了声谢，命人快马加鞭赶到黑水城。宴长宁看着一路烟尘，不禁笑了笑，她也该去黑水城会会赫连氏父子了。
策马扬鞭赶路，宴长宁到下一个市镇已是晚上。准备投店住宿时，发现钱袋里只剩二十个铜板。拿着空牢牢的钱袋，宴长宁无奈的笑了笑，此地离黑水城还有两天的路程，她身上的钱不足以支撑她走到黑水，只能想别的办法先度过难关。
买了两个热馒头后，还剩十六个铜板，宴长宁掂量了钱袋后放弃投店的打算，牵着马找了一间破屋过夜。初春多
海棠情欲