车辙马蹄踩得稀烂，混着泥与雪的脏污里，偶有凝固变成褐色的一滩滩血迹。
走在前面的汉子们也发现了不对劲，差人前来向程子安回禀请示。
程子安沉吟了下，道：“继续前行，找个避风宽敞处扎营。”
继续走了半个时辰，道旁出现了一间土地庙，庙的半间墙壁屋瓦齐整，只窗棂与门都不见了踪影。
屋子正中央，土地公土地婆婆倒在缺了半边，露出泥塑的身子，慈眉善目望着远方。
地上一滩滩褐色干枯的血，角落里，乱七八糟堆着僵直，衣衫破烂的尸身。
浓烈的血腥味扑鼻而来，汉子们有人被吓得脸色惨白往后退，有人在角落里干呕起来，有人惊恐不安后退，道：“杀人了，杀人了！”
程子安拼命按耐住胸口的翻滚，大声道：“西路兵已到了，大家别怕！”
“是啊，肯定是西路兵到了，杀了乱民！”
“什么乱民，都是些要饿死 ，想要求个生机的穷人罢了。”
“要是乱起来，你我都与他们一样了。”
汉子们嘀嘀咕咕，继续上了路，路两边都是些村子，草屋倒了大半，偶尔能看到一个人影飞快闪过，躲进了破屋里。
程子安眼神冰凉，神色一片麻木。
地上那些尸身与血，朝上挥出，僵硬的手臂，在他眼前不断浮现。
程子安见多了苦难，第一次直面如此惨烈的血腥场景。
这次西路兵平乱如此迅速，立了大功。
快到县城时，前面一群人惊恐万状，乱跑乱奔而来，后面的马蹄阵阵，吆喝着喊道：“尔等反贼，再敢跑，休怪刀箭无眼！”
程子安来不及反应，一个箭步跳下车，跑到最前面的骡车边，跳上车辕，用尽全力嘶喊道：“朝廷有旨，住手，都住手！”
奔逃的人看到前面堵着一长串的车，以为是援兵到来，有人慌不择路，往道旁的斜坡滚去，噗通掉进了结冰的沟渠中。
也有人听清了程子安的话，喘息着望着他，眼底皆是不安害怕。
程子安歇了口气，继续高喊：“我是云州知府程子安，领了圣旨前来赈济灾民！”
双方都缓缓停了下来，兵丁中跑来一个领头模样的人，骑在马上狐疑地打量着程子安，拱了拱手道：“在下是苏将军麾下的副将，姓于。苏将军领了朝廷旨意前来平叛，不知阁下自称是领了圣旨的程知府，有何证明？”
程子安问道：“苏成奉将军当年在明州府的厢军中，去跟他一提，他就清楚了！”
苏成奉的确是从明州府的厢兵中，调到了西路兵。于副将愣了下，低头与身边的同伴说了两句，同伴赶紧调转马头往回跑，想来是去传消息了。
于副将脸上的神色一变，恭敬地道：“敢问程知府的圣旨何在？”
程子安哪有什么圣旨，他神色坦然道：“圣旨我自会与苏将军道明，至于他们，敢问于副将打算如何处置？”
立在那里，脸色惨白的人群，簌簌发抖着，连忙慌不择路朝车马后躲避。
于副将拧起眉，道：“他们都是反贼，按律当杀无赦！”
程子安哦了声，道：“反正他们都只有两条腿，跑也跑不掉，不如等到苏将军来了再说吧。”
于副将迟疑了下，道：“对不住，军令不可违，他们若是逃走，就是在下的失责。”
程子安毫不犹豫道：“于副将，所有的责，我会担！”
于副将拉住缰绳，悻悻哼了声，厉声道：“既然程知府替你们作保，我就先放你们一马。若有胆趁机逃走者，看你们跑得快，还是我们的箭快！”
兵丁们扬起了手中的刀箭，摆出了杀无赦的阵仗。
程子安站在最前的骡车上，迎着兵丁们手上闪着寒光的刀箭，神色淡定从容。
很快，从城门驶出几匹马，苏成奉骑在最前面，程子安拉开了大氅，抬起下巴任由苏成奉打量，拱手见礼。
苏成奉是武将，同文官向来无往来，更与程子安素昧蒙面。
程箴与程子安父子在明州府赫赫有名，无人不知。程子安在大周官员中的名气，比在明州府还要响亮，人称“官见愁”。
苏成奉听到程子安到来，懊恼归懊恼，来不及细想，赶紧跑了出来，见到程子安大氅里面的官服，再看他那张年轻俊秀的脸，心道果真是大周第一俊美状元郎，只愿没惹到他这个“官见愁”才是。
苏成奉跳下马，两人寒暄了几句后，问道：“程知府，吉州府的情形，你应当知晓，我就不多赘述了。昌县现在乱得很，你看这些乱民，还未平定，程知府为何到了这里？”
程子安朝身后的车一指，道：“我领了旨意，前来赈济。苏将军，借过几步说话。”
苏成奉早看到了望不到尽头的车马，更是一头雾水，听到程子安这般说，便与他走到了一边的僻静之处去。
太阳已经西斜，眼下的情形，也不是细说之处，程子安直接了当道：
海棠情欲