大抵是没顾上喝一口水，方易之的嗓音如冒了火般沙哑，整个人都憔悴了一圈。
“大小城门已经尽数关了，可是并未寻到那些人的身影。依下官拙见，那些人定然还在琅州内，下官已经着人挨家挨户搜查了。只是这般灭门大事，元大人却不许惊动启都……殿下，这下官着实为难。毕竟是女官，妇人之心……”
“依元大人所言。”
“……是。”
三州巡抚尚在此处，无论如何也是轮不上方易之置喙的。过往他也听到些关乎闻澈与元蘅的风声，但经今日一看，两人似乎也没有过多的牵扯，因此他才放心来闻澈这里悄摸告状。可瞧这情形，这状似乎没告成。
琅州出了血案，届时朝廷若再记他一笔知情不报，他方易之就算长了多个脑袋也担不起这样的罪责。
袖口的衣料都被他攥皱了，方易之看向闻澈的手臂，道：“殿下的伤如何了？今日事态紧急，寻的郎中医术或许不行，下官这就去找更好的来，绝不让您落下伤疾！”
没等方易之走出去，闻澈拦住他：“不必。”
方易之缓缓松了气：“下官虽在琅州做通判，但是下官的堂兄与殿下也算熟识，下官只当为堂兄尽心。”
转着扳指，闻澈轻掀眼帘看向他，眸中的神色让人摸不准意思：“你堂兄哪位？”
“正是锦衣卫方连风。”
方易之的笑都堆在一处，“您说巧不巧，下官这个堂兄常写信回来，说自己承蒙殿下的关照，他……”
“就是那个将锦衣卫管得一团乱，半点重担都担不起的方连风？你不提他就罢了，提他，本王就得跟你们两个算算账了！”
闻澈拍案，语声骤然加重。
方易之慌忙跪地，不知自己哪里说错了话，竟惹得方才还与他好好说话的闻澈动怒。他只是想借着堂兄与闻澈扯上点关系，届时许多事都好办罢了。
闻澈道：“方通判，你有在这里议论妇人之心如何的功夫，不如亲带兵将琅州城搜寻一遍？巡抚受命于皇帝，她的话你皆要照做，不听从就可就地引罪辞官了！至于方连风，你现在还想沾他的光么？”
“下官知罪……”
“退下做事去！”
“是。”
秋玉簌簌，刺骨寒凉。
闻澈依照漱玉所言赶去客栈之时，正好赶在打烊之前。堂中的小厮正手执油灯关门，见着闻澈还说了句这个时辰不能住店了。闻澈说明自己是来找人的，这才放他进去。
笃笃地叩了两声门，元蘅以为是梁兰清，便披了件薄衣来开门。谁知敞开一条缝之时，正好瞧见脖颈上还沾了冰冷雨水的闻澈。他还带着伤，不能骑马，估摸着是徒步来此的，所以才会染一身清寒。
在她关门之前，闻澈先一步抵上门框，道：“别……别关门。我有话与你说。”
元蘅索性收了手，定定地看了他一会儿，直把他看得心里发慌，才平静地说了句：“我没话与你说，请殿下回罢。”
“你在这儿，又要我回哪里去？元蘅，你别用这种语气与我说话……”
闻澈想拢她的肩，却被她侧身避开了。
闻澈道：“我是没去江朔，是骗了你，但……”
元蘅道：“许知州的灭门惨案尚未查清，我没心情与你算这些账。你总是能有许多借口，你要做的事也多，都是我不能听的。我信你，什么都不瞒你，你呢？我这个人性子就是这般倔，不是十成信任的情分，我不要。回去罢，我不想听你说话。”
说罢她便去关门，谁知却碰到了他的伤处，闻澈痛得眉都拧在了一处。
元蘅慌着来扶他。
本是没什么事的。
可见着元蘅这般为他情急的模样，闻澈压下微扬的唇角，继续皱眉，语声还带了可怜意味：“好像裂开了，好疼……”
“我可以进房中歇片刻么？”
他试探地问。
直到被搀扶着坐回床榻之上，闻澈还在闭目，眉头紧锁，同时将元蘅的手抓得紧，拇指的指腹摩挲在她的细腻的手背处，一下一下，似是柔软的求和。
而元蘅却毫不留情地抽回了手，与他相距半个软枕的距离坐开来。
手心空了，闻澈搓了把小臂，一时不知如何是好。
“我一天没用饭了。”
“殿下是小孩么？用饭也得下官管着么？你吃与不吃，与我何干？”
元蘅离了床榻出门去了。
再回来时，她只坐在案前翻看从方易之那里讨来的文卷。
之所以仍旧住客栈，不肯住到方府去，也是觉得太麻烦。方易之为人虽谨小慎微，在她跟前毕恭毕敬，可每回元蘅向他询问琐事，他都一副受了元蘅天大冤屈的模样。
不多时，门被叩响了。
漱玉端着一小碗的羹汤过来，搁在了闻澈的面前。徐舒同行，但没敢擅进元蘅的房间，倚着门框看闻澈的热闹。
闻澈愣愣地:“这汤
海棠情欲